Kan man förhandla med hunden?

Som så ofta när det gäller att träna in uppgifter hunden upplever som "svåra" är det bra att lägga grunden i en lugn och trygg miljö långt ifrån det som hunden upplever som utmanande, både fysiskt och mentalt. Detta kan man sedan föra över till "skarpt läge" och har då halva jobbet redan gjort. En av de saker som jag lärt min hund, först som ett roligt trick, är att i luften fånga godsaker som jag slänger till honom. Eftersom han inte får gå in i köket brukar han sitta på tröskeln ett par meter bort och titta på när jag lagar mat och vips kommer det en lite godbit flygande åt hans håll. (OBS! som alltid måste man anpassa aktiviteten efter individen, det finns hundar som närmast inhalerar det de får i munnen och då är risken stor att de sätter i halsen. En sådan hund ska naturligtvis inte uppmuntras att glufsa i sig mat som en krokodil och syftet med det här inlägget är heller inte att lära era hundar dumheter). Min Sherlock tycker detta är en rolig övning och jag har sedan kunna använda denna "lek" för att slänga till honom annat som han är mindre villig att svälja: godis-godis-godis--tablett--godis--tablett--godis godis osv.

På detta sätt har jag alltså kunnat ge honom medicin när det behövts, men med senaste tabletten var det något som bara sa "stopp!" i hela hans system och reflexmässigt spottade han ut den. Hur mycket gott jag än försökte kasta före och efter, så var hans reflex omedelbar. Inte ens om jag lade in tabletten direkt i munnen, långt in på tungan som på en katt, kunde han behålla den utan den trillade ut så fort han öppnade munnen. Jag försökte toppa tabletten med räkost på tub, det godaste, men räkosten svaldes och tabletten for ut med vändande post. Till slut har jag, trots att jag vet att det är ett smärre övergrepp, fått bända upp munnen på hunden och lägga tabletten så långt in på tungan att jag nästan varit rädd att den ska hamna i luftstrupen. För vad gör man, medicinen gör ju ingen nytta om den sitter som en slemmig deg på mina fingrar? 

... och det är just nu vi kommer till min egentliga fråga i rubriken - Kan man förhandla med hunden? Vad är muta och Vad kan räknas som Premack´s princip (dvs gör som jag vill först, så får du det du vill sedan)? Efter ett par dagar har det nämligen blivit tydligt, att Sherlock blivit försiktigare med vad jag försöker lura i honom, hans tillit till mig har sargats och jag behöver återfå hans förtroende. Så, istället för att toppa tabletten med räkost och sedan tvinga i honom den, visade jag honom i morse vad som var på gång. Jag bad honom sitta framför mig och tittade på honom med allvarsblicken, den som får honom att förstå att jag har något viktigt att säga och att vi inte ska leka. Så höll jag upp tuben och sa "räkost", sedan visade jag honom att i andra handen fanns den otäcka tabletten medan jag sa "tablett". "Räkost-tablett-räkost-tablett - ok?". Han tittade på mig och man såg att hjärnan jobbade på högvarv för att förstå vad jag menade. När jag sedan lutade mig fram och öppnade hans mun höll han inte emot, utan jag lade in tabletten på tungan och till min stora förvåning svalde han den. Jag blev så jublande glad att han fick slicka räkost direkt ur tuben, inte från mitt finger som han brukar. 

Jag trodde verkligen inte att det var sant, hade vi på vårt vis genomfört ett slags förhandling, där han accepterade att ta tabletten mot att han sedan fick räkost?? Men en gång är som bekant ingen gång, han kanske bara blivit fångad av mitt allvar och inte förstått vad som hände? Saken är bar den, att han nu tagit både lunch- och kvällstabletterna utan att spotta ut. 

Vad vill jag då ha sagt med detta? Jo, att vi faktiskt kan få våra hundar att lita på oss så till den grad att de sväljer en hård klump trots att hela kroppen skriker "Gift!!". Men vi får aldrig glömma att vi samtidigt med varje krav också måste inkludera ett löfte som vi omedelbart infriar. Om du tar tassen som sträcks fram emot dig när du visar klotången, då ingår du också ett avtal som innebär att du ska göra allt i din makt för att inte klippa hunden i pulpan. Om du har en hund som litar så mycket på dig att den kommer direkt på inkallning, då är det rent avtalsbrott om du tvingar in den i stryphalsband eller genast kopplar den och drar iväg den med ett hårt ryck i kopplet.