Hur hanterar man snön?

Jaha, då var det dags igen - snön öser ner och hunden vill inte gå ut. Eller så äääälskar hunden att fara runt som en snöplog både över och under snöytan men du själv förfasas över tanken hur du ska kunna släppa in snömonstret igen utan att få fula fläckar på parkett och mattor.

Min första tanke är att hunden som art är gjord för uteliv. Det finns inte en hund i världen som föds med inställningen att den tänker tillbringa månader i sträck inomhus bara för att vädret är dåligt, oavsett om det gäller hundar som är värme- eller köldkänsliga. Däremot har vi människor avlat fram vissa hundar som inte alls är anpassade till vårt nordiska vinterklimat, utan de korthåriga fryser, de långhåriga får snöbollar i pälsen och de trubbnosiga får svårt att andas eftersom de inte hinner värma inandningsluften. Då gäller det att inte ge dem dåliga erfarenheter av snö och kyla, utan hjälpa dem njuta även om hela världen blivit vit... 

När det gäller de korthåriga och/eller trubbnosiga hundarna är själva grunden att hitta ett bra vadderat täcke som håller framförallt bröstkorgen och halsen varm, därifrån utgår sedan värmen till tassar, öronlappar och nos. För hundar som saknar ordentlig behåring på öronlapparna är risken stor för förfrysningsskador och jag vill därför rekommendera att du köper eller själv stickar en "periskop-krage" som börjar långt ner på halsen och sedan kan dras upp över huvudet och täcka in öronen (denna kan även vara användbar för hundar som har långa öron men tvärtom så mycket päls på öronen att man vill förhindra att snö fastnar). För korthåriga hundar kan det även vara lämpligt att fundera på om genitalierna är skyddade. När det gäller tikar ökar risken för urinvägsinfektion om de tvingas sitta på den kalla marken, och för hanhundar finns dessutom en viss risk att förfrysa pungen även vid promenad om vädret är riktigt narigt, eftersom de inte kan fälla ner en varm hårig svans som skydd. Bäst då att bara ta korta promenader den dagen, för "pungskydd" är svårt att få till och ruskväder brukar ju inte hålla i sig särskilt länge.

Vad gäller långhåriga raser är inte risken för nedkylning lika stor, däremot kan det vara ett gissel att snö bildar klumpar på magen och fanorna på benen. Då är det inte lika viktigt att ha vadderat täcke, däremot tycker jag det är värt att lägga lite pengar på en riktig snödress eller overall med längre ben som hindrar snön från att få fäste. Det finns även oljor och sprayer att köpa, som ska förhindra att snön fastnar, men eftersom jag inte själv har någon större erfarenhet av det går jag inte djupare in på dessa.

Slutligen kommer dilemmat med att skydda tassarna, oavsett om hunden i övrigt är lång- eller korthårig. Dels har vi problemet med vägsalt mm som fastnar i och fräter på trampdynorna även innan snön fallit (vissa hundar kan dessutom slicka på tassarna och få problem med magen), sedan har vi problemet med snö som fastnar mellan hundens tår och slutligen risken för att hunden får köldkramp och inte kan trampa ner alls.

Första frågan jag vill besvara är hur man ska tänka i valet mellan "riktiga skor med sula" och booties ("tossor") som mer ser ut som enkla påsar man sticker in tassen i och fäster med kardborre runt ankeln. Min erfarenhet är nämligen att det krävs ganska exakt passform för att hundar ska acceptera skor med sula. Om skon inte riktigt sitter på plats eller sulan hamnar det minsta ur läge så undviker hunden reflexmässigt att trampa ner eftersom underlaget uppfattas som instabilt. Bra hundskor finns, men det kan ta tid att hitta just rätt modell för just din hund.  Bättre är då, enligt mig, att köpa enklare (pås-liknande) booties av slitstarkt canvastyg eller med en tunnare gummisula som saknar passform och därför anpassar sig mer efter hundens eget fotavtryck. Ett argument mot booties, som jag ibland möter, är att de är svåra att fästa runt hundens ankel utan att de faller av och tappas bort i snön. Många ägare är rädda att dra åt för hårt och hindra blodflödet ner i tassen (att stasa), och får då rådet att stoppa in ett finger innanför kardborren när man spänner åt. Men enligt en säljare hos Nordens största tillverkare av booties är detta inte nödvändigt, eftersom blodet masseras ner i foten så länge hunden rör på sig. Bättre då att spänna åt tillräckligt direkt runt hundens ankel och sedan komma ihåg att lossa resåren så snart hunden är i vila. 

Andra frågan jag tänkt besvara gäller hur man häller tassarna varma och undviker att hunden får köldkramp när marken är isande kall. Även här vill jag lyfta fram booties, eftersom dessa inte behöver köpas i exakt rätt storlek. Om man köper en lite större storlek kam man, när det blir riktigt kallt ute eller om man har en hund som lätt får köldkramp, helt enkelt sätta på hunden babysockor i frotté som värmer skönt i bootien. Dessa kan dessutom ofta dras upp lite högre på hundens ben och skydda längre upp än bootien når. 

Med detta - ta med era hundar ut och njut i det fina vintervädret!